يقصد بالاستثمار الاجنبي توظيف رأس المال الأجنبي في نشاط مرخص له بموجب نظام الاستثمار الاجنبي .
لكي نتمكن من عمل الاستثمار الاجنبي داخل المملكة العربية السعودية يجب ان يكون هناك مستثمر اجنبي أو رأس مال اجنبي .
المستثمر الأجنبي : الشخص الطبيعي الذي لا يتمتع بالجنسية العربية السعودية أو الشخص الاعتباري الذي لا يتمتع جميع الشركاء فيه بالجنسية العربية السعودية.
رأس المال الأجنبي : يقصد برأس المال الأجنبي في نظام الاستثمار الاجنبي – على سبيل المثال وليس الحصر- الأموال والحقوق التالية متى كانت مملوكة لمستثمر أجنبي:
1- النقود والأوراق المالية والأوراق التجارية.
2- أرباح الاستثمار الأجنبي إذا تم توظيفها في زيادة رأس المال أو توسعة مشاريع قائمة أو إقامة مشاريع جديدة.
3- الآلات والمعدات والتجهيزات وقطع الغيار ووسائل النقل ومستلزمات الإنتاج ذات الصلة بالاستثمار.
4- الحقوق المعنوية كالتراخيص وحقوق الملكية الفكرية والمعرفة الفنية والمهارات الإدارية وأساليب الإنتاج.